下垂体機能低下症（低下垂体症）の診断方法
下垂体機能低下症とは
下垂体機能低下症は、下垂体が体に必要なホルモンを十分に分泌できなくなる状態です。下垂体は小さな赤灰色の臓器で、ほぼすべての内分泌腺の機能を刺激・調整する重要なホルモンを分泌します。腫瘍、外傷、手術ミス、放射線、感染症などで下垂体が損傷すると、ホルモン分泌が低下し、症状はホルモン欠乏の種類と程度に応じて徐々に現れます。
診断のチェックポイント
副腎皮質刺激ホルモン（ACTH）の欠乏
ACTHは副腎を刺激してコルチゾールを産生させ、血圧・血糖・心機能・免疫応答を調整します。ACTHが減少すると、極度の疲労、低血圧、低血糖、食欲不振・体重減少、頭痛、嘔吐を伴う腹痛、意識障害、最悪の場合はショックに至ります。
成長ホルモン（GH）の欠乏
子どもでは身長伸長不良（低身長）として現れます。成人では身長は変わらなくても、脂肪が増加し筋肉が減少する体型変化、運動耐性低下、創傷治癒不全、社会的活動の低下などが見られます。
甲状腺刺激ホルモン（TSH）の低下（続発性甲状腺機能低下症）
TSHが減少すると甲状腺ホルモンの分泌が低下し、倦怠感、寒冷不耐性、便秘、脱毛・乾燥肌、貧血、認知機能低下（混乱・記憶障害）などが起こります。
抗利尿ホルモン（ADH）の欠乏
ADHが不足すると腎臓での水分再吸収が低下し、尿量が増えて（多尿）、異常な渇き（多飲）を伴う尿崩症になります。水分摂取が追いつかないと低血圧、低血容量、血清ナトリウム上昇（高ナトリウム血症）を引き起こします。
性腺刺激ホルモン（LH・FSH）の低下
性腺刺激ホルモンが減少すると、男女ともに骨密度低下による骨粗鬆症リスク、性欲低下、不妊、体毛減少が起こります。女性は無月経、膣乾燥、ほてり、乳房萎縮、性交痛など、男性は勃起不全、精巣萎縮、女性化乳房、筋力低下、倦怠感などが見られます。子どもは性腺未発達の去勢様症状を示すことがあります。
プロラクチン・オキシトシンの低下
乳汁分泌が減少し、授乳が困難になることがあります。オキシトシンは子宮収縮を促す役割もありますが、欠乏しても出産自体は可能です。
全下垂体機能低下（全下垂体症）
全下垂体が機能しなくなると、上記すべての症状が同時に現れます。加えて、皮膚が乾燥し蒼白、細かいしわが目立つことがあります。
上記の症状が疑われる場合は、内分泌科や専門医に相談し、血液検査や画像診断でホルモンレベルを測定することが重要です。