低血糖の概要と対策

概要

低血糖は血糖値が正常範囲を下回る状態で、軽度であれば砂糖を含む飲食で対処できますが、放置すると痙攣、昏睡、脳障害、最悪の場合は死亡に至ります。成人では糖尿病治療の副作用として起こることが多いですが、非糖尿病性低血糖も増加しています。

症状（識別）

低血糖の初期症状は主に体内感覚で、空腹感、神経過敏、めまい、疲労感、全身のだるさなどがあります。血糖値がさらに低下すると、震え、発汗、言語が不明瞭になるなどの外的サインが現れ、続くと混乱、痙攣、昏睡、最悪の場合は死亡します。睡眠中に起きる低血糖は夜間の発汗や悪夢、泣き声、覚醒時の混乱やイライラ、眠気を伴うことがあります。観察者からは酔っ払いや薬物使用状態に見えることもあります。

タイプ

低血糖は主に糖尿病治療の副作用として起こります。インスリン投与量が過剰、インスリン投与後に食事を抜く、予期せぬ運動増加、アルコール摂取などが原因です。非糖尿病患者でも以下の2タイプがあります。

• 反応性低血糖（食後低血糖）：食後4時間以内に起こり、食事内容や時間帯に関係します。
• 空腹性低血糖（絶食低血糖）：ホルモン欠乏や腫瘍などの基礎疾患が原因で起こります。

新生児低血糖は新生児特有の状態です。

予防・対策

低血糖の予防と治療は、原因を特定し、薬剤、食事、運動の見直しを行うことが基本です。糖尿病患者はインスリンの投与時間と量を守り、規則的に食事を取ることで予防できます。反応性低血糖は食事療法が中心で、1日6回の少量食が推奨されます。空腹性低血糖は基礎疾患の評価と治療が必要です。

警告

低血糖は原因や症状の重さに関わらず、軽視すべきでない緊急状態です。放置や頻繁なエピソードは脳障害、てんかん、副腎疲労、膵臓機能不全、認知障害、昏睡、死に至る可能性があります。意識障害や永久的な神経細胞損傷を防ぐため、迅速な対処が求められます。

今後の課題と展望

近年、糖尿病患者の増加やストレス・忙しい生活様式による不健康な食習慣の悪化で、成人の低血糖は増加傾向にあります。慢性的な低血糖は健康全般に悪影響を及ぼし、生産性低下や不安・うつの原因となります。ファストフードやカフェイン、糖分の高いスナックに依存する生活は、今後10年で米国の低血糖・糖尿病患者をさらに増やすと予測されています。医療従事者の認識が高まるにつれ、低血糖と適切な栄養に関する公共教育が拡充され、症状の認知と予防の啓発活動が活発化する見込みです。