グループB溶血性連鎖球菌（GBS）の原因と予防法

米国産科婦人科学会（ACOG）によると、グループB溶血性連鎖球菌（GBS）は一般的な細菌で、健康な成人では症状を示さないことが多いですが、新生児や慢性疾患を持つ人、高齢者では重篤な感染を引き起こすことがあります。

一般的な感染経路

GBSは男女ともに腸管や生殖器に常在し、無症状で保菌している人が多数います（保菌者）。性感染症ではなく、細菌を含む分泌物に接触することで広がります。人によっては一生保菌し続ける場合もあれば、一定期間で自然に除菌されることもあります。

妊婦における保菌率とリスク

妊婦の10〜30％がGBSを保菌しています。妊娠中に特別な原因があるわけではありませんが、出産時に赤ちゃんへ細菌が移行する可能性があります。そのため、妊娠35〜37週の間に膣・直腸のスワブ検査が行われます。

新生児への感染

母親がGBS保菌者の場合、経膣分娩時に新生児が細菌に曝露し、感染するリスクが高まります。検査で陽性と判定された妊婦には、分娩時に抗生物質が投与され、赤ちゃんへの感染を防ぎます。

妊娠していない成人の感染リスク

免疫力が低下した高齢者や肝疾患、がん、糖尿病などの基礎疾患を持つ人は、通常は無害なGBSでも感染症を起こしやすくなります。感染経路は一般成人と同様ですが、免疫防御が不十分なために症状が出ます。

予防策

成人に対する特効的な予防法はまだ確立されていませんが、標準的な感染対策（手洗い・消毒など）でリスクは低減できます。研究ではワクチン開発も進められています。新生児感染を防ぐためには、妊娠35〜37週でのGBS検査と、陽性の場合の抗生物質投与が重要です。検査が実施されていない場合は、医師に相談して検査を受けましょう。