壊血病（ビタミンC欠乏症）の治療と予防

症状

• 壊血病はまれな疾患ですが、初期症状として倦怠感、全身のだるさ、脚の疼痛が現れます。歯茎の炎症（歯肉炎）や出血性皮下出血、皮膚のあざが見られることもあります。

  ビタミンCはコラーゲン合成に不可欠で、血管や皮膚の結合組織を支えます。欠乏すると血管が脆くなり、皮下出血や血斑ができ、毛髪は折れやすくねじれることがあります。

  免疫機能が低下するため感染症にかかりやすくなり、鉄の吸収不良が貧血を引き起こし、極度の疲労感や体調不良を招きます。コレステロール代謝の異常は血液検査でしか分かりません。

  一般的に永久的な障害は残りませんが、歯肉炎が進行すると歯の喪失につながることがあります。

成人の治療法

• ビタミンCサプリメントの摂取が基本です。最初の1週間は1日あたり800〜1000 mgを服用し、その後は症状が改善するまで1日400 mgを継続します。多くの患者は初日の24時間以内に症状の改善を感じます。

小児の治療法

• 子どもには1日150〜300 mgのビタミンCを1か月間与えます。その後はビタミンCを含む食品（柑橘類や野菜）を積極的に摂らせ、必要に応じてマルチビタミンで補います。フレッシュフルーツが嫌いな場合はオレンジジュースを利用すると良いでしょう。

予防

• 壊血病の再発を防ぐには、1日あたりのビタミンC推奨摂取量を確保することが重要です。目安として野菜や果物を5皿程度摂取すれば十分です。年齢別の目安は以下の通りです。

  • 乳幼児：15 mg/日
  • 4〜8歳児：25 mg/日
  • 9〜13歳児：45 mg/日
  • 女子ティーン：65 mg/日
  • 男子ティーン：75 mg/日
  • 成人女性：75 mg/日
  • 成人男性：90 mg/日

  喫煙者や授乳中の母親は追加でビタミンCを摂取することが推奨されます。