ココナッツオイルの構造と健康効果

ココナッツオイルは主に飽和脂肪酸分子で構成され、二重結合や三重結合を持ちません。世界中の医師がさまざまな疾患の治療に利用しており、これらの分子が多くの特性の源となっています。

中鎖脂肪酸

ココナッツオイルは他の飽和油に比べて健康的とされるのは、中鎖脂肪酸（MCT）が豊富に含まれているためです。主にラウリン酸（全体の50%以上）をはじめ、カプリン酸、カプリ酸、カプリリック酸、ミリスチン酸が含まれます。

消化のしやすさ

他の植物油や不飽和油と異なり、ココナッツオイルには長鎖脂肪酸がほとんど含まれていません。そのため、消化に必要なエネルギーと酵素が少なくて済み、体内での吸収が比較的容易です。

抗菌・抗ウイルス作用

ココナッツオイルの化学組成は抗菌・抗ウイルス効果ももたらします。免疫応答を高め、エイズ患者の治療にも利用されています。また、アミノ酸やカルシウム、マグネシウムといったミネラルの吸収・保持を助けます。