CTスキャンでの金属アーティファクトを低減する方法
コンピュータ断層撮影（CT）は、X線とコンピュータを用いて体内の断面画像を多数取得する非侵襲検査です。金属製の物体が体内にあると、画像に歪み（ハードウェア・アーティファクト）が生じます。取り外し可能な金属（指輪や時計など）は検査前に外すよう指示されますが、整形外科用スクリューや歯科インプラントなど除去できない金属は、撮影設定を工夫してアーティファクトを軽減する必要があります。
金属アーティファクトを低減するための具体的手順
- X線のkVp（キロボルトピーク）を上げる：金属は組織より密度が高く、X線が透過しにくいため「ビームハードニング」‑‑画像の外縁が明るくなる歪みが起きます。kVpを高くするとビームの穿透力が向上し、歪みが抑えられます。
- 管電流（mA）を増やす：マルチチャンネルCTでは管電流を上げることで、金属部位へのX線量が増え、画像のノイズが低減します。
- ピッチ設定を低くする：ピッチを小さくすると同一部位を複数回走査し、データ取得回数が増えるため、スプラインアーティファクト（プロペラブレード状の歪み）を減らし、金属周辺の情報が補完されます。
- 金属の最も薄い部分を通すように患者を配置する：金属が厚いほどビームが減衰し、歪みが大きくなります。可能な限り薄い部分をX線が通過するよう姿勢を調整します。
- 標準またはスムーズな再構成フィルタを使用する：画像再構成時にノイズを抑え、金属周辺のコントラストを改善します。
- 画像のリフォーマットでアーティファクトを低減する：再構成厚さを増やすと、金属によるアーティファクトの見た目が薄くなります。
- 表面3Dやボリュームレンダリング画像を活用する：3D表示では全体像が把握しやすく、ボリュームレンダリングでは骨が半透明になるため、金属アーティファクトの影響が軽減されます。
- 拡大スケールのCT画像を広いウィンドウで表示する：画像サイズを大きくするとディテールが鮮明になり、金属部位や周囲組織の識別が容易になります。