味覚を失うための方法とリスク
概要
食事が特に不味い場合を除き、意図的に味覚を失うことは推奨できません。味覚は危険から身を守るための生存機能であり、舌だけでなく嗅覚とも密接に関わっています。実際に「味」と感じる多くは鼻で感じられるものです。人間には甘味・塩味・酸味・苦味の四つの基本味があります。味覚を永久に失うと、天然ガス漏れや火災、調理ミスなどの危険を察知できなくなる可能性があります。
味覚を一時的に失う手順
1. 鼻をつまむ
食べ物や飲み物を口にする前に、鼻の肉質部分を指で軽くつまみ、口呼吸に切り替えます。鼻への空気の流れを遮断すると、舌の味蕾が感知した化学信号が鼻の嗅覚受容体（嗅球）へ伝わりにくくなります。その結果、ワインの果実味や山羊チーズのムスクのような風味を感じにくくなります。
2. 特定の歯磨き剤や薬を使用する
亜鉛を多く含む薬剤（例：Zicam）や、感度を抑える成分（硝酸カリウム、塩化カリウム、フッ素）を含む歯磨き剤（例：Sensodyne）を使用すると、一時的に味覚が鈍くなることがあります。これらの成分は歯の痛み信号を抑えると同時に、味蕾からの信号にも影響を与える可能性があります。
特定の歯磨き剤は味覚を鈍らせることがあります。 3. 風邪や鼻炎を引き起こす
ウイルス感染、アレルギー、風邪、インフルエンザ、または副鼻腔炎は鼻腔を閉塞させ、嗅覚受容体への空気流入を妨げます。その結果、舌からの化学信号が嗅球に届かず、味覚が低下します。
風邪やインフルエンザは味覚を失わせます。 4. 煙草の煙を吸う
味覚は味と嗅覚の両方で成立します。喫煙は舌の味蕾に潰瘍を生じさせ、鼻粘膜を刺激して嗅覚を損ないます。結果として、食べ物の風味を感じにくくなるだけでなく、肺への悪影響も生じます。
喫煙者は味覚が低下しやすいです。
これらの方法は一時的なものであり、健康リスクが伴いますので注意が必要です。