特徴

「病変」という用語は広範で、臓器の傷、潰瘍、腫瘍などすべてを含みます。肝臓の焦点病変は肝臓内に見つかる局所的な組織損傷で、患者の健康状態やその他の要因により重要性が異なります。

考慮すべき点

焦点肝病変の診断は、年齢・性別・経口避妊薬やホルモン剤の使用歴・旅行歴、肝硬変や肝炎などの肝疾患の有無など、さまざまな要因で絞り込めます（Medscape）。これらは病変の原因と意義を評価する上で重要です。

検出方法

多くの場合、肝臓病変はMRIやCT検査で偶然に発見されます。血液検査で重篤な肝疾患が示唆されない限り、焦点病変の生検は通常不要です。

注意が必要なケース

ウイルス性肝炎、肝硬変、重度のアルコール依存症の患者は肝癌リスクが高く、病変が初期の癌である可能性があります。そのため、生検が推奨されます（ペンシルベニア大学病院・M.S. Campbell、K.R. Reddy）。

良性病変の種類

良性（非癌性）病変は大きく「実体性」と「嚢胞性」の2タイプに分かれます。実体性では血管腫が最も一般的で、嚢胞性には焦点性結節性低形成、脂肪変性、嚢胞、胆管嚢胞などが含まれます（California Pacific Medical Center）。