口腔乾燥症ととげ舌の対処法

口腔乾燥症とは

口腔乾燥症（xerostomia）は、唾液が十分に分泌されない状態です。主な症状として、舌がざらざらしたりとげのように刺す感覚があります。軽度で一時的な場合もありますが、基礎疾患のサインであることもあります。

一時的な乾燥はストレスや運動などで起こりますが、長期間続く場合は以下のような要因が考えられます。

• 薬の副作用
• 糖尿病、パーキンソン病、エイズなどの疾患
• 神経障害
• 放射線治療や化学療法

医療的な治療法

原因に応じて治療法が変わります。薬剤が原因の場合は医師が投薬量の調整や代替薬を検討します。唾液腺の機能低下が原因なら、唾液分泌を促す薬（例：セビメリン（Evoxac）やピロカルピン（Salagen））が処方されます。また、人工唾液（ヒドロキシエチルセルロースやカルボキシメチルセルロース配合）を使用することもあります。

セルフケアの方法

乾燥やとげ舌の症状を和らげるために、次のような日常的な工夫が有効です。

• 水や無糖の飲料をこまめに摂取し、口内を潤す。
• 食事中は少量の水を飲み、嚙む・飲み込む動作を楽にする。
• 無糖のキャンディやガムを噛んで自然な唾液分泌を促す。ミント、シトラス、シナモン味が特に効果的。
• カフェイン（コーヒー、紅茶、炭酸飲料）やアルコール、タバコは乾燥を悪化させるため控える。
• 口呼吸を避け、鼻呼吸を心がける。
• フッ素配合の歯磨き粉で定期的にブラッシングし、就寝前にフッ素入りうがい液やジェルで口腔をケアする。
• 寝室に加湿器を置き、特に夜間の空気を湿らせる。

症状が改善しない場合は、歯科医や医師に相談し、適切な診断と治療を受けましょう。