細菌性髄膜炎の予防方法と対策

細菌性髄膜炎は感染しますか？

CDCによると、細菌性髄膜炎は呼吸器や喉の分泌物を介して人から人へ感染します。咳、キス、くしゃみなどが主な感染経路です。日常的な軽い接触だけでは感染しにくいとされています。

リスク要因

米国国立医学図書館とNIHが指摘するリスク要因は以下の通りです。

• 過度のアルコール摂取
• 糖尿病
• 過去の髄膜炎既往
• 心臓弁膜感染症
• 頭部外傷や外科手術
• 最近の中耳炎、肺炎、上気道感染症
• 脾臓摘出術

症状

主な症状は高熱、頭痛、首の硬直（顎を胸に付けられない）です。子どもや成人では混乱、眠気、けいれんが見られることがあります。乳幼児は嘔吐や激しいイライラが特徴です。症状は感染後24時間以内に急速に現れます。

予防策

CDCは、推奨されるワクチン接種を最も効果的な予防策としています。現在、以下のワクチンが利用可能です。

• インフルエンザ菌b型（Hib）ワクチン
• 髄膜炎菌（N. meningitidis）特定血清群ワクチン
• 肺炎球菌（Streptococcus pneumoniae）ワクチン

特に以下の人は髄膜炎菌ワクチンの接種が推奨されます。

• 子ども・55歳以上の成人
• 肺炎リスクが高い人
• 寮生活を送る大学生
• 軍隊新兵
• 髄膜炎菌に日常的に触れる研究者
• 髄膜炎が流行している地域への旅行者・居住者
• 脾臓が欠損または摘出された人
• 免疫機能に障害がある人

ワクチンに対する重篤なアレルギー歴がある人、妊娠中の女性、過去にギラン・バレー症候群を発症した人は、接種前に医師と相談してください。

その他の予防策

肺炎や中耳炎を早期に適切に治療することで、二次的に髄膜炎になるリスクを低減できます。また、感染者と密接に接触した場合は、早期症状の有無を注意深く観察しましょう。

基本的な衛生管理も重要です。飲み物のグラスや食器、ティッシュ、リップクリームは共有しない、石鹸と水で手をこまめに洗うことを徹底してください。