強直性脊椎炎（AS）治療ガイドライン
原因
強直性脊椎炎の発症には遺伝的要因と免疫機能の異常が関与しています。白人患者の90％以上がヒト白血球抗原 HLA‑B27 を保有しており、一般人口では約7％です。HLA‑B27 に関連する遺伝子は過剰な免疫反応を引き起こし、炎症や組織障害につながります。
症状と所見
初期症状は朝起きたときの間欠的な腰痛です。病期が進むと、腰椎の硬直・可動域制限、胸部痛、肩・股関節・膝関節の関節炎、股関節変形、炎症部位の圧痛、倦怠感、発熱、体重減少、さらには大動脈弁逆流などが現れます。症状は急激に悪化することもあれば、突然寛解に転じることもあります。
薬物療法
根本的に病勢を止める治療法は確立されていませんが、症状緩和を目的とした薬物療法が主流です。まず非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）で疼痛と硬直を抑えます。効果が不十分な場合は、スルファサラジン、メトトレキサート、コルチコステロイドなどの抗リウマチ薬が追加されます。
近年では腫瘍壊死因子（TNF）阻害薬と呼ばれる生物学的製剤が有効とされています。エンブレル（エタネルセプト）、レミケード（インフリキシマブ）、ヒュミラ（アダリムマブ）などは関節炎だけでなく脊椎炎にも効果があります。
非薬物療法
姿勢改善、ストレッチや呼吸法、適度な体重管理、温熱療法（硬直部位）や冷却療法（炎症部位）を組み合わせます。マッサージや軽い有酸素運動、アスピリンの併用も症状軽減に役立ちます。
外科的治療と注意点
重度の股関節や膝関節変形は人工関節置換術が必要になることがあります。脊椎変形が進行し神経障害のリスクが高まった場合は、椎体の切除・再配置手術が検討されますが、術後の回復期間が長く、脊髄損傷の危険性も伴います。