坐骨神経痛の脚の痛み
脚の痛みの原因
ヘルニアが坐骨神経痛の最も一般的な原因ですが、他にも坐骨神経を損傷させる要因があります。腰椎狭窄症は脊柱管が狭くなり、背部の神経を圧迫し坐骨神経に影響します。すべり症は変性椎間板疾患の結果、ある椎骨が別の椎骨に滑り込み坐骨神経を圧迫します。転倒や自動車事故による外傷、腫瘍による圧迫も原因となります。
坐骨神経痛の脚の痛み
坐骨神経痛は、腰部から片方の脚の裏側へ、時には足先まで放散します。痛みは神経の全経路に及ぶこともあれば、太ももやふくらはぎなど特定部位に限られることもあります。鈍い痛みから電撃様、灼熱感、激しい刺すような痛みまで様々です。くしゃみや咳、長時間の座位で痛みが増すことがあります。
その他の症状
脚や足にしびれやチクチク感を感じることがあります。ある部位が麻痺し、別の部位が痛むことも。重度の坐骨神経痛では排尿・排便のコントロールが失われることがあり、その場合は直ちに医療機関を受診してください。
脚の痛みの治療法
ヘルニアが原因の場合、理学療法が有効です。医師や理学療法士が柔軟性向上と背筋強化を目的としたエクササイズを指導します。抗炎症薬や鎮痛剤で炎症と痛みを抑えることもあります。患部に温冷パックを交互に当てる、温浴やマッサージも痛み軽減に役立ちます。
その他の治療法
痛みが軽減しない場合、エピデュラルステロイド注射が行われることがあります。ステロイドを痛みの起点（通常は背部）に注射し、神経周囲の炎症を抑えます。ただし効果は短期的で、副作用のため年に3回までに制限されます。排尿・排便障害や激しい痛みが続く場合は手術が検討されます。医師が最適な治療法を判断します。