原因
脂肪肝は過剰な脂肪が肝臓に蓄積することで起こります。主に肥満が関与し、脂肪の摂取過多や代謝異常により肝臓が脂肪を処理しきれなくなります。結果として炎症が起こり、組織壊死や瘢痕化が進行します。過度のアルコール摂取、糖尿病、高トリグリセリド血症の患者もリスクが高いです。
症状
脂肪肝は初期には自覚症状が少なく、定期検診や他の疾患での受診時に初めて指摘されることが多いです。肝機能が低下すると、倦怠感、腹部不快感、体重減少などが現れます。
診断
米国肝臓財団によると、非アルコール性脂肪肝炎（NASH）は肝硬変の主要原因の一つです。診断はまず腹部超音波やCTで肝臓の腫大や脂肪沈着を確認し、必要に応じてMRIや肝生検で確定します。
治療
治療の基本は生活習慣の改善です。体重を週に0.5〜1kg程度減らすことが推奨され、食事でのトリグリセリド摂取制限や定期的な運動が有効です。
予防
過度な飲酒を控え、適正体重を維持し、バランスの取れた食事と適度な運動を心がけることが脂肪肝予防の鍵です。野菜や果物を多く摂り、脂肪分の高い食品は避けましょう。