ビタミンB12療法のポイントと治療法

ビタミンB12はDNA合成や赤血球の形成に不可欠であり、神経の絶縁体であるミエリンの生成にも重要な役割を果たします。B12が不足すると、様々な症状が現れ、適切な治療が必要です。

内因子（Intrinsic Factor）と欠乏原因

ビタミンB12欠乏の主な症状は、下痢・嘔吐・倦怠感・精神混濁・貧血・倦怠感・顔色不良などです。最も知られる原因は悪性貧血で、これは胃で産生される内因子が欠如することに起因します。内因子は腸でB12と結合し、吸収を助ける物質です。悪性貧血では免疫反応により内因子やそれを産生する胃粘膜細胞が破壊されます。その他の原因として、B12が少ない食事、慢性アルコール依存、条虫感染、胃腸手術などが挙げられます。

ビタミンB12注射

血中B12濃度が著しく低下している場合、医師は筋肉内注射を勧めます。注射により内因子に依存せずに速やかにB12が体内に取り込まれます。悪性貧血患者では、定期的な注射が生涯にわたる治療として行われることがあります。

経口ビタミンB12サプリメント

ベジタリアンや内因子欠乏と無関係な欠乏の場合、経口サプリが一般的です。1日あたり500〜1,000 µgを服用することが推奨されます。内因子欠乏の患者でも、初回に注射を行い、続いて1,000〜2,000 µgの経口投与に切り替える方法があります。吸収率は約2％と低くても、体が必要とする量は1日3〜4 µg程度です。

副作用と注意点

通常、B12は必須栄養素であるため副作用は稀です。ただし、高用量投与により顎や額、背中に小さな丘疹（にきび様発疹）が現れることがあります。また、ロザケア様の皮膚発疹が起こり、ロザケア治療に反応しないケースも報告されています。これらの症状はB12投与を中止すれば改善します。