扁桃炎（トンズィリティス）の概要と対処法

扁桃は喉の奥に位置し、免疫システムの一部です。口から侵入したウイルスや細菌はまず扁桃で捕らえられ、抗体が産生されて体を守ります。感染や老廃物がたまると組織が炎症を起こし、喉の痛みや嚥下困難、発熱などの症状が現れます。これが扁桃炎です。

家庭でできる対処法

• 多くの扁桃炎は数週間で自然に回復します。症状緩和のために、スープやお茶などの温かい飲み物を十分に摂り、刺激の強い食べ物は避けましょう。塩水やレモン・はちみつを混ぜたぬるま湯でうがいすると、喉の不快感が和らぎます。痛みや腫れが強い場合は、アセトアミノフェンやイブプロフェンなどの解熱鎮痛剤が有効です。ただし、子どもにはアスピリンを使用しないでください。

感染が疑われるときの受診

• 症状が改善しない、または悪化した場合は医師の診察を受けましょう。医師は喉を確認し、必要に応じて溶連菌（A群溶血性レンサ球菌）の検査を行います。溶連菌感染が確認された場合は、抗生物質による治療が行われます。

罹患しやすい対象

• 扁桃炎は子どもに最も多く見られます。学校や遊び場での密接な接触が感染拡大の原因です。思春期以降でも、溶連菌やエプスタイン・バーウイルス（単核球症の原因）に曝露すれば発症します。疲労感、首の痛み、発熱を伴うことがあります。

合併症と注意点

• 多くの場合、症状は軽度で一過性です。しかし、重症化や放置すると脱水、熱、寒気、さらには喉頭炎を起こすことがあります。扁桃が著しく腫れると、嚥下困難や気道閉塞を招き、呼吸が危険になることもあるため、緊急の医療が必要です。

予防と治療の選択肢

• 手洗いの徹底や感染者との接触を避けることで、扁桃炎の拡散を防げます。家庭内で食器や飲み物を共有する機会が多いと、家族内で連鎖的に感染することがあります。再発や喉の閉塞が頻繁に起こる場合は、扁桃摘出手術が検討されますが、近年は抗生物質・抗炎症薬・安静での治療が主流です。