なぜ乳糖不耐症の人はラクトースが分解できないのか？

乳糖不耐症とラクトース分解酵素の関係

乳糖不耐症の人は、小腸で生成される酵素「ラクトース（ラクターゼ）」の量が不足しているか、活性が低下しています。ラクトースは乳製品に含まれる糖で、体内で吸収できるようにブドウ糖とガラクトースに分解する役割があります。

ラクトースが分解されないと起こること

ラクトースが分解されずに大腸へ届くと、腸内細菌がそれを発酵させ、ガスや酸性物質を生成します。その結果、膨満感、腹痛、ガス、下痢などの不快な症状が現れます。

ラクトース活性低下の原因

ラクトース活性の低下は、遺伝的要因、加齢、特定の疾患や治療によって引き起こされます。遺伝子変異によりラクトース産生が少なくなるケースや、年齢とともに酵素活性が自然に減少するケースがあります。また、炎症性腸疾患、特定の薬剤使用、腸の手術などもラクトース欠乏の原因となります。