リタリンによる片頭痛治療

症状

米国国立神経障害研究所（NINDS）によると、片頭痛の症状は頭部の片側に中等度から重度の疼痛が現れ、身体活動で痛みが増強することがあります。吐き気や視覚的オーラ（閃光、波状の線、暗点など）も頻繁に見られ、光や音に対する過敏さが伴うことが多いです。

原因

従来は血管の異常が原因と考えられていましたが、近年の研究では中枢神経系の障害が主因とされつつあります。リタリン（メチルフェニデート）などの刺激薬は脳内のドーパミン濃度を上昇させ、中枢神経に作用します。リタリンが片頭痛に与える効果は、ラッシュ医科大学のローレンス・D・ロビンズ博士らが現在調査中です。

リスク要因

メイヨークリニックが指摘する片頭痛の誘因には、女性のホルモン変動（特にエストロゲン）、チーズや赤ワイン、チョコレート、カフェイン、グルタミン酸ナトリウム（MSG）などの食べ物・飲み物、ストレス、感覚刺激、睡眠不足、過度の運動、特定の薬剤などがあります。個人差が大きく、要因は人それぞれです。

合併症

NINDSが挙げる合併症は主に治療に起因します。イブプロフェンやアスピリンなどのNSAIDを過剰に使用すると胃出血や潰瘍のリスクが高まります。また、月に9回以上の鎮痛剤使用はリバウンド頭痛を招く恐れがあります。トリプタン系薬剤（例：スマトリプタン、ゾルミトリプタン）とSSRI（例：フルオキセチン、セルトラリン）を併用すると、致命的なセロトニン症候群が起こる可能性があります。

治療法

従来の片頭痛治療はNSAID、トリプタン、オピオイドなどが中心です。神経学的原因の解明が進むにつれ、新しい治療法の開発が進んでいます。ロビンズ博士の2009年の研究では、刺激薬が一部の患者に有効であることが示唆されました。現在もリタリンなどの刺激薬の効果検証が続けられています。