閉経と片頭痛

原因

閉経期に片頭痛が起きる正確なメカニズムはまだ解明されていませんが、遺伝的素因とエストロゲン低下が関与すると考えられています。エストロゲンが急激に減少すると、脳内の化学物質が変化し、片頭痛を誘発しやすくなります。また、不眠や夜間の発汗もトリガーになることがあります。

症状

片頭痛は頭部の一側に強い疼痛が走ることが多いですが、閉経期の女性は両側に痛みを感じることもあります。頭痛に加えて、吐き気、めまい、光や音に対する過敏症状が現れることがあります。

治療法

予防的（プロフィラティック）薬剤として、エストロゲン補充療法、降圧薬、抗うつ薬などが用いられますが、これらは片頭痛専用の承認薬ではなく、オフラベル使用です。医師と相談し、個々の症状に合わせた治療計画を立てることが重要です。

朗報

米国保健福祉省の調査によれば、閉経前に片頭痛を経験していた女性の約3分の2が、閉経開始とともに痛みが軽減すると報告されています。また、閉経が終わると片頭痛が完全に消失するケースもあります。

注意点

65歳以上で初めて片頭痛様の頭痛が出た場合は、脳卒中や緑内障、脳動脈瘤など重大な疾患のサインである可能性があるため、直ちに医療機関を受診してください。普段より痛みが強い場合は救急車を呼ぶなど、緊急対応が必要です。