多発性硬化症（MS）の最新研究と治療情報

多発性硬化症（MS）は中枢神経系を侵す自己免疫疾患で、現在（2024年）も根治療法は確立されていません。米国だけで約40万人の若年成人が罹患し、脳や視神経、脊髄に障害が生じ、しびれや視力低下、重症例では失明や麻痺に至ります。

診断と病態

中枢神経の神経線維は「ミエリン」と呼ばれる脂質層で保護されています。免疫系がミエリンを誤って攻撃すると、瘢痕組織（硬化）が形成され、神経線維が損傷または破壊されて脳からの信号伝達が阻害されます。

専門家の見解

2010年1月20日、New England Journal of Medicineは、がん細胞増殖抑制薬として開発された経口タブレット「クラドリビン」の96週間にわたる臨床試験結果を報告しました。試験はMS患者を対象とし、クラドリビンが再発率、障害進行リスク、MRIで測定される病活動性を有意に低下させたことを示しています。

代替医療の可能性

米国国立補完代替医療センター（NCCAM）では、古代中国で千年以上にわたり使用されてきた「イチョウ葉エキス」のMSへの効果を調査中です。イチョウ葉はカプセル、錠剤、ティーなどの形で市販されており、一部の患者は症状緩和を期待して使用しています。

研究参加の呼びかけ

カリフォルニア大学サンフランシスコ校（UCSF）MS遺伝子研究グループは、白人またはアフリカ系アメリカ人のMS患者を対象に、血液サンプルを郵送で提供できる被験者を募集しています。研究では100以上の遺伝子を特定することを目指し、血液採取費用と郵送費は研究側が負担します（担当コーディネーター：クチタ・ゴメス）。

注意事項

イチョウ葉は血液をサラサラにする作用があるため、抗凝固薬を服用中の方や手術を予定している方は、必ず主治医に相談してください。出血リスクが高まる可能性があります。