マッサージ療法の真実と効果

歴史

マッサージは人類が地上に足を踏み入れた頃から行われてきたと考えられ、さまざまな文化で実践されてきました。ヒポクラテスの時代には「トリプシス」や「摩擦」「操作」「擦り」「シャンプー」などと呼ばれていました。最古の文献は紀元前2700年頃のインドに遡り、親子間でマッサージが日常的に行われていました。スウェディッシュマッサージは18〜19世紀に広まり、19世紀末には医師が治療目的で用いるようになりました。1930〜40年代に一時衰退しましたが、1970年代に再び注目を浴びました。

種類

マッサージには多様な手法があり、代表的なものを以下に挙げます。

• スウェディッシュマッサージ：長いストローク、揉み、摩擦、円形の深い動き、振動、叩きなどを組み合わせたもの。
• アママ（タイ）マッサージ：体内のエネルギーポイントを刺激する手技。
• スポーツマッサージ：スポーツ選手の悩みに合わせたマッサージとストレッチ。
• ディープティッシュマッサージ：皮膚下の筋肉や組織に働きかける深いストローク。
• 指圧、タイマッサージ、ホットストーン、妊婦向けマッサージなど。
• リフレクソロジー：足部を対象とした手法で、マッサージの一種とみなす人もいます。

目的・機能

マッサージは以下のような目的で利用されます。

• 筋肉の緊張やこりの緩和、スポーツ障害の治療。
• 不安やうつ症状の軽減。
• 腰痛や頭痛、睡眠障害の改善。
• がん患者の症状緩和、免疫力向上、リラックス効果。
• 妊娠中の不快感緩和やリラクゼーション。
• ストレス軽減。

効果

研究によれば、マッサージは不安の軽減、血圧低下、うつ症状の改善、疼痛緩和に効果があります。2008年の臨床試験では、慢性腰痛患者に対しマッサージが有効であるとされ、米国疼痛学会と米国内科学会が推奨しています。また、300人のホスピス患者を対象とした研究では、がん患者の気分が向上し疼痛が軽減されたと報告されています。頸部慢性痛の患者に対する研究でも、自己ケア本よりマッサージの方が有益であることが示されました。

注意点・警告

マッサージは基本的に安全ですが、以下の状況では避けるか医師と相談が必要です。

• 抗凝固薬を服用中、血小板減少、出血傾向がある方。
• 血栓、骨折、創傷、皮膚感染、骨が脆い状態、手術直後の方。
• がん患者は治療方針に合わせて医師と相談。
• 妊娠中の方は専門の施術者に依頼。