足の痙攣を和らげる方法

夜中に突然足が激しく痙攣し、痛みで目が覚めることがあります。足の筋肉が収縮し、つま先が曲がったり、異様な角度に広がったりして、足全体が硬直したように感じられます。痙攣はふくらはぎや脚側面にまで広がり、痛みを止めて筋肉をリラックスさせる方法が頭に浮かびます。

足が痙攣しやすい原因

• 正確な原因は不明ですが、普段と違う運動量（ジムでのトレーニングや観光での長時間歩行）や、普段フラットシューズやローヒールを履いていた人が急にハイヒールに変えると、夜間に痙攣が起きやすくなります。
• 寝具がきつすぎて足が不自然な姿勢になることも原因のひとつです。シーツや毛布はゆるめてからベッドに入るようにしましょう。
• 脱水症状も足の痙攣を引き起こします。日常的に十分な水分を摂取し、体の水分バランスを保ちましょう。
• カルシウム、マグネシウム、カリウムなどのミネラルが不足すると痙攣しやすくなります。サプリメントで補うか、これらのミネラルを多く含む食品を意識的に摂取してください。症状が頻繁な場合は医師に相談し、血液検査で不足を確認してもらうと安心です。

足が痙攣したときの対処法

• 足の指をつかんですね側に引き寄せ、足を背屈させます。数分間その姿勢を保つと、筋肉が伸びて痙攣が緩和されます。
• タイルやコンクリートなど、冷たく硬い床の上で裸足で歩くと、足の筋肉が刺激されて痛みが和らぎます。夜中に床を歩く際は、周囲の人に事前に伝えておくと安心です。
• 「IcyHot」などの鎮痛クリームやジェルを患部に塗布します。マッサージしながら塗ると、成分がすばやく浸透し痛みが軽減します。夜間に痙攣しやすい人は枕元に常備しておくと便利です。パッチタイプもあり、旅行時の持ち運びに適しています。
• キニーネは足の痙攣に有効とされていますが、米国食品医薬品局（FDA）はキニーネ硫酸塩を夜間の筋痙攣の治療薬として承認していません。そのため市販薬としては入手できませんが、ハイランズ社の「Leg Cramps」などのホメオパシー製品にはキニーネが含まれています。
• より手軽な方法としては、トニックウォーター（キニーネ入り炭酸飲料）を飲むことが挙げられます。スーパーで手に入るので、痙攣が起きやすい人は冷蔵庫に常備しておくと良いでしょう。旅行先のホテルでも一本持っていけば安心です。
• 米国のトニックウォーターは安全基準に基づき、キニーネ濃度は 83〜85 ppb（パーツ・パー・ビリオン）に制限されています。
• キニーネ硫酸塩はアレルギー反応（アナフィラキシー）や発疹、頭痛、吐き気、めまいなどの副作用があるため、使用する際は注意が必要です。