C5椎間板ヘルニアの非外科的治療法

事実

脊柱は椎体とその間にある椎間板で構成されています。椎間板は円盤状で、椎体同士のクッションおよび衝撃吸収の役割を果たします。椎間板ヘルニアが起こると、椎間板の一部が飛び出し、脊髄や神経根を圧迫します。C5椎間板ヘルニアでは、首の痛み、腕の脱力、上腕や親指のしびれが現れることがあります。非外科的治療としては、薬物療法、理学療法、注射療法などがあります。

薬物療法

市販の鎮痛・抗炎症薬（アスピリン、アセトアミノフェン、イブプロフェンなど）で症状が軽減しない場合、医師は短期間の強力な鎮痛剤（オピオイド）を処方することがあります。また、筋痙攣がある場合は筋弛緩剤が併用されることがあります。

理学療法

理学療法はヘルニアそのものを治すわけではありませんが、背中や脊柱を支える筋肉を強化し、椎間板への負荷を軽減します。これにより痛みが和らぎ、再発予防にもつながります。医師や理学療法士は、背骨に余計な負担をかけないエクササイズや、歩行・持ち上げ・座位などの日常動作の正しい姿勢を指導します。

注射療法

疼痛が長期間続き、理学療法でも改善しない場合、硬膜外ステロイド注射が行われます。ヘルニア部位近くにステロイドを注入し、炎症を抑えて腫れを軽減することで、痛みや筋力低下が改善されます。通常は外来で数回に分けて実施されます。

その他の治療法

安静、固定、時間経過も重要な非外科的治療です。痛みが出た直後は、首や背中に負荷をかけない数日間の安静が有効です。首を前方に軽く曲げた姿勢で固定することで神経根への圧迫が減少し、痛みが和らぐことがあります。多くの患者は自然に回復し、手術を必要としないケースが95％に上ります。