前庭神経節炎とは？原因・症状・関連疾患を解説
前庭神経とは
前庭神経は前庭蝸牛神経（第VIII脳神経）の2本の枝の一つで、内耳の蝸牛の後方に位置し、頭部の位置や動き、加速度を脳に伝える役割を持ちます。平衡感覚の情報の約2/3を担っています。
前庭神経節（スカルパ神経節）
神経節は神経細胞体が集まった塊です。前庭神経の線維は前庭神経節（スカルパ神経節）に達し、そこで脳へと情報を送る別の線維とシナプスを形成します。
前庭神経節炎（前庭神経節の炎症）
「-itis」は炎症や感染を意味します。前庭神経節炎は、ヘルペスウイルス（HSV-1や水痘帯状疱疹ウイルス）が原因となることが多く、ウイルス性または細菌性の感染が神経節に起こります。
前庭神経節炎の主な症状
症状は他の前庭系障害と類似し、めまい、回転性めまい（ヴァーティゴ）、ふらつき、平衡感覚の低下、耳鳴り、難聴などが現れます。
前庭神経節炎と関連する疾患
研究では、前庭神経節の炎症がメニエール病、良性発作性頭位めまい症（BPPV）、前庭神経炎などと関連していることが示されています。前庭神経炎は突発的な回転性めまいを起こし、BPPVは頭位により短時間のめまいが発生します。メニエール病は内耳の障害で、聴力低下と平衡障害を伴います。