はじめに

骨粗鬆症は男女ともに起こり得る疾患ですが、女性に多く見られます。男性は30歳まで骨が成長し続けますが、女性は20〜24歳で骨密度が最高に達し、その後閉経とエストロゲンの減少に伴い骨が徐々に減少します。特に50歳以上の女性は、以下の要因に注意が必要です。

カルシウム不足

カルシウムは骨を形成するために欠かせない栄養素です。特に50歳を過ぎてからカルシウム摂取が不足すると、骨密度が低下し、骨粗鬆症のリスクが高まります。

寝たきりになること

身体の活動が制限されると骨にかかる刺激が減少し、骨形成が促進されなくなります。メルクの研究によれば、身体が運動や負荷を受けると骨が新たに作られるとされています。長期間ベッドに横たわる状態は、骨の再構築を阻害し、骨粗鬆症を進行させます。

喫煙

喫煙は骨粗鬆症と強い関連があります。喫煙は閉経を早め、エストロゲンの産生を減少させ、骨密度の低下を招きます。また、体重が減少しやすく、骨が脆くなるため骨折しやすく、治癒にも時間がかかります。

甲状腺機能亢進症

甲状腺機能亢進症は甲状腺が過剰に働く状態で、骨代謝が活性化され骨密度が低下します。過剰な治療薬の使用も同様に骨を弱くし、骨粗鬆症の原因となります。