骨粗鬆症とは何か

定義

骨粗鬆症は骨が脆くなり、わずかな衝撃や軽い外傷でも骨折しやすくなる疾患です。主に股関節、手首、脊椎の骨折が多く見られます。

原因

遺伝、加齢、性別（特に閉経後の女性）、薬剤使用、栄養不足、過度のアルコールや喫煙などが骨密度低下のリスク要因です。

症状

初期段階では自覚症状がほとんどなく「サイレント・ディジーズ」と呼ばれます。骨密度が低下した状態が続くと、骨折しやすくなります。

治療

カルシウムとビタミンDを豊富に含む食事、適度な運動、必要に応じた薬物療法が基本です。禁煙・禁酒も推奨されます。

予防

若い頃からバランスの取れた食事と定期的な運動（ウォーキングやジョギング）で骨を強く保つことが重要です。

重要性

米国国立関節・筋骨格・皮膚病研究所によれば、米国で約1,000万人が骨粗鬆症と診断されています。骨折予防のため、転倒リスクを減らす対策（平底靴の着用や滑りやすい天候を避けるなど）が必要です。