頭皮にできるリウマチ結節とは

リウマチ（RA）は関節の滑膜に炎症を起こす慢性疾患で、症状の波があるものの、放置すると変形や結節が残ります。結節は手足だけでなく頭皮にもできることがあります。

形成

リウマチ結節は血中にリウマチ因子（RF）などの自己抗体が高い患者に多く見られます。特に皮膚が常に刺激を受ける指先やかかとにできやすく、頭皮は比較的稀です。症状が出てから少なくとも1年経過し、患者の約25％で確認されます。

特徴

頭皮結節の大きさは豆粒大からクルミ大、稀に拳大になることもあります。皮膚と同色で触ると硬く、血球が集まった組織にタンパク繊維の核がある構造です。足や手の結節に比べ刺激が少ないため、ほとんど痛みを伴いません。

原因

結節形成の正確なメカニズムは不明ですが、血中のRFが大きく関与しています。頭皮の場合、後頭部への圧迫や摩擦が血管を傷つけ、自己抗体が局所に蓄積しやすくなります。喫煙やメトトレキサートなどの薬剤もリスクを高めると報告されています。

治療

多くの頭皮結節は小さく無害で、特別な治療は不要です。感染や疼痛が起きた場合は、サイズを縮小させるか外科的に除去します。DMARDやステロイドで結節を縮小できることがありますが、手術後に再発することもあります。定期的に結節の変化を観察し、異常があれば医師に相談しましょう。