関節リウマチと変形性関節症の違いとは？

関節リウマチ（RA）と変形性関節症（OA）の概要

関節リウマチ（RA）と変形性関節症（OA）は、最も一般的な関節炎の2つです。関節の痛みやこわばりといった共通点はありますが、実際には全く異なる疾患です。

関節リウマチ（RA）

RAは自己免疫疾患です。 体の免疫システムが自分の組織を攻撃することで発症します。RAでは免疫細胞が関節の滑膜（関節を包む膜）を攻撃し、炎症が起こります。この炎症により滑膜が肥厚し、液体がたまり、関節の痛み・腫れ・こわばりが生じます。さらに、肺・心臓・眼など他の臓器にも影響を及ぼすことがあります。

変形性関節症（OA）

OAは変性関節疾患です。 関節の摩耗・劣化が原因で起こります。主に高齢者に多く見られますが、若年層でも発症することがあります。軟骨がすり減ることで骨同士が直接接触し、痛み・こわばり・腫れが生じます。特に手、足、膝、股関節の関節に影響が出やすいです。

RAとOAの主な違い

項目	関節リウマチ（RA）	変形性関節症（OA）
原因	自己免疫疾患	変性関節疾患
発症年齢	成人期が多いが、子どもにも発症することがある	主に高齢者だが、若年層でも発症可
主な関節部位	全身の関節に影響。特に手・足・膝・股関節に多い	手・足・膝・股関節が中心
症状	関節の痛み・腫れ・こわばり・熱感・紅斑・倦怠感・体重減少	関節の痛み・こわばり・腫れ・可動域低下・擦音（関節の擦れる音）
治療法	抗炎症薬・免疫抑制薬・理学療法・作業療法・手術	鎮痛・抗炎症薬・理学療法・作業療法・体重管理・手術

関節の痛みや腫れ、こわばりを感じたら、早めに医師の診察を受けましょう。 早期の診断と治療は、関節炎の進行を抑え、生活の質を向上させる重要な鍵です。