社会保障は脊椎狭窄症を障害と認めるか？

脊椎狭窄症とは

WebMDによると、頸部または腰部の脊柱管が骨や組織の増殖で狭くなる状態です。神経や脊髄が刺激され、首、肩、腕、手、脚、足、臀部に痛み、しびれ、こわばり、筋力低下が生じます。重症例では失禁やバランス・協調障害、頸部狭窄症による脊髄損傷は身体機能を著しく低下させます。

原因と治療法

加齢に伴い靭帯が肥厚し、変形性関節症で骨棘が形成され、軟骨が劣化、椎間板がずれることが主な原因です。症状は波状的で、適切な治療により日常生活を続けられることが多いです。主な治療は薬物療法、運動・理学療法、ステロイド注射、重症例では手術です。

社会保障の給付制度

米国社会保障局（SSA）は障害者向けに2つの制度を提供しています。障害保険（SSDI）は、十分な就労歴と社会保障税の納付がある場合に、本人と家族に給付金が支払われます。補足的保証所得（SSI）は、経済的必要性に基づく月額給付です。

受給資格

DisabilitySecrets.comによれば、受給資格は診断名ではなく「機能的制限」に基づきます。脊椎狭窄症が日常生活や就労に重大な制限をもたらすことを証明できれば、給付金の対象となります。

障害の定義

SSAは「全額障害（total disability）」のみを対象とし、部分的・一時的な障害は対象外です。つまり、以前のように働くことができず、2010年基準で月収1,000ドル未満、脊椎狭窄症により他の仕事に転換できず、最低1年間症状が続く必要があります。脊椎狭窄症は「成人・小児障害一覧（Disability Evaluation Under Social Security）」に掲載され、給付判定の指針となります。

医療証拠の提出

給付を受けるには、医師、心理士、病理医などの免許を有する専門家からの医療証拠が必要です。証拠には病歴、検査結果、診断・治療内容、障害の詳細、日常活動への影響が含まれます。

不服申し立て（アピール）

医療証拠が不十分な場合、SSAは独立した医師による診断を手配します。医療上の理由で給付が却下された場合は、オンラインで「アピール要求」や「障害アピール報告書」を提出できます。非医療上の理由で却下された場合は、最寄りのSSAオフィスへ出向くか、電話[phone]で審査を依頼してください。