脊柱側弯症の種類

概要

脊柱側弯症は、前から見て脊椎が10度以上の異常なカーブを呈する骨格疾患です。人口の約3％が罹患し、女性は男性の約2倍の頻度で発症しますが、手術が必要になる重症例は全体の1％未満です。

事実

原因は多くの場合不明で、成長するまで症状が見えにくいです。主なタイプは先天性、神経筋性、特発性の3つです。関節炎や椎間板変性、腫瘍なども側弯を引き起こすことがあります。10度未満の軽度側弯は治療を要しませんが、40度以上になると手術が推奨されます。

タイプ

• 先天性側弯症：椎骨の形成や分離が不完全で、三角形の椎骨が正しく並びません。
• 神経筋性側弯症：筋ジストロフィー、二分脊椎、脳性麻痺など神経系の疾患に伴って起こります。
• 特発性側弯症：原因不明です。
  ・乳児期側弯症（3歳まで）
  ・小児期側弯症（3〜10歳）
  ・思春期側弯症（10歳以降、骨成熟まで）

診断

早期介入で進行を抑えられます。健康診査で前屈テストを行い、背骨と肩甲骨の位置を確認します。バランステストや神経検査も行われ、疑いがあればX線撮影で曲がり具合を観察します。学校でも年に一度の健康チェックで側弯検査が実施されます。

誤解

側面から見える背骨の異常カーブは側弯症ではありません。
後弯症（キフォーシス）は上部が前方に丸くなる側面のカーブで、いわゆる「猫背」です。
前弯症（ロンドーシス）は下部または上部が内側に凹む側面のカーブで、いわゆる「反り腰」です。

治療

進行を遅らせる方法として、成長が残っている子どもにはバックブレース（装具）を装着します。装具は骨成熟まで残り2年以上の場合に推奨されますが、装着をやめると再び進行することがあります。柔軟性を保つエクササイズや、脊椎矯正（カイロプラクティック）も補助的に用いられますが、側弯の進行を止める効果は科学的に証明されていません。曲がりが40度以上の場合は、椎骨の固定・融合を目的とした手術が必要になることが多いです。