小児の足の問題と整形外科的治療

原因

出生時の足の変形は、遺伝的要因ではなく子宮内の圧迫によって起こることがあります。こうした変形は自然に改善するか、外部からの操作で矯正できます。一方、遺伝子異常により足が「正常」な位置として変形した姿勢を取るようプログラムされている場合もあります。このような遺伝的素因を持つ足は、矯正操作を行っても再び変形しやすく、永久的な改善には手術が必要になることがあります。

タイプ

小児に多く見られる遺伝性足変形には、以下のものがあります。

• 先天性内反足（クラブフット）― 足が内側に曲がり、外側で歩く状態。
• 外反足（バルガスフット）― 足が外側に回転した状態。
• 巨大指症（マクロダクチリー）― 1本の指が他の指に比べて著しく大きくなり、骨や周囲の指が変形する。
• 中足骨欠損（エクトメリア）― 足の中間部の骨が正常に形成されない。

矯正的治療

ジョンズ・ホプキンス医学部によれば、先天性内反足は出生直後に外部操作を行うことで高い成功率が得られます。矯正用キャスト（ギプス）は足に軽い圧力をかけ、骨を正しい位置に導きます。医師は数週間から数か月にわたり、段階的にキャストを交換し、夜間用スプリントや矯正靴、ストレッチ運動を併用することで効果を高めます。

外科的治療

キャストでの矯正が約3分の1の症例でしか成功しない場合、外科手術が必要です。外科医は腱を伸長させ、足が正常な位置に定着できるようにします。また、タロ・カルカネアル・インタッセプションという手術で骨を再形成し、歩行を改善します。エクトメリアなどの治療は、患者の成長段階に応じて手術方法が選択されます。

検討事項

保護者は「どの程度の矯正が成功とみなすか」を基準に治療法を選ぶ必要があります。単なる操作だけで切断を回避できても、見た目や機能が正常な足を目指すなら手術が一般的です。小児整形外科の調査では、最も保守的な外科医でも患者の40％に手術を勧めています。