睡眠時無呼吸症候群に推奨されるCPAP療法

睡眠時無呼吸症候群（Sleep Apnea）でお悩みの方にとって、持続的気道陽圧（CPAP）装置は命を左右する重要な治療法です。無呼吸は夜間に呼吸が止まることで、いわゆる“静かな殺人者”と呼ばれます。正確な診断とCPAP処方を受けることで、生活の質は劇的に向上します。CPAPは一定の気圧を保ち、喉奥の気道が閉じるのを防ぎます。装置は本体、チューブ、マスクから構成され、必要に応じて加湿器を付けることもできます。

CPAP機器

最初のCPAPは1981年にオーストラリア・シドニーのコリン・サリバン医師が開発しました。現在は Respironics、ResMed、DeVilbiss、Fisher & Paykel など多数のメーカーが製造しています。機器の気圧は呼吸器専門医の処方に基づき設定され、診断テストの結果に応じて調整されます。医師の処方なしでCPAPを購入することはできません。販売は酸素供給店や医療用品店で行われ、オンライン購入も可能ですが、実際に装置を手に取ってマスクのフィット感を確認できる対面購入が推奨されます。

CPAPの種類

• CPAP：就寝中に一定の気圧を供給し、気道を常に開いた状態に保ちます。
• APAP（自動陽圧）：呼吸ごとに最適な圧力に自動調整し、患者の状態に合わせて変化させます。
• BiPAP（二段階陽圧）：吸気時と呼気時で異なる圧力を設定し、呼気時の高圧に対する負担を軽減します。肺疾患や呼吸困難を伴う患者に処方されることが多いです。

CPAPマスク

マスクの選択は患者の好みや睡眠検査時の使用感に左右されます。使用期間中に別のタイプへ切り替えて快適さが向上することもあります。主なマスクは次の3種類です。

• 鼻マスク：鼻だけを覆うシンプルな形状。
• 口マスク：口だけを覆い、鼻呼吸が難しい場合に使用。
• フルフェイスマスク：鼻と口の両方を覆い、広範なカバーが必要な場合に適しています。

全てのマスクは頭部に装着するストラップで固定します。マスクが閉塞感を与える場合は、鼻ピロー（鼻腔に直接装着する小さなクッション）を選択することも可能です。気圧が口を自然に開かせることがあるため、顎ストラップで口を閉じるケースもあります。

加湿器付きCPAP

加湿器を装着すると、鼻・口・気道に適度な湿度を供給し、乾燥による不快感や喉の刺激を軽減できます。加温式と常温式がありますが、加温式が乾燥対策に効果的です。加湿器は定期的に清掃し、必ず蒸留水のみを使用して機器の故障を防ぎましょう。