甲状腺機能低下症のテスト
甲状腺機能低下症は、首にある甲状腺の働きが低下し、必要な甲状腺ホルモンが十分に産生されない状態です。症状が疑われる場合は、血液検査などで甲状腺機能を評価します。適切な治療により、ほとんどの患者が改善します。
概要
甲状腺ホルモンは体内の代謝を調節する重要な役割を担っています。ホルモンが不足すると代謝が低下し、人工的にホルモンを補充する必要があります。女性に多く、特に50歳以上で発症しやすいです。近年は精度の高い検査法が普及し、診断が容易になりました。
原因
- 自己免疫性炎症（橋本病など）により甲状腺細胞が破壊され、ホルモン産生が低下する。
- 甲状腺の部分的または全摘手術。腫（甲状腺腫）や結節除去の際に過剰に甲状腺組織を取り除くと、ホルモン不足が起こります。
症状
症状は個人差がありますが、主なものは以下の通りです。
- 疲労感、寒さに対する過敏性、倦怠感
- 体重増加または減量困難、便秘
- うつ状態、記憶力低下、脱毛や爪のもろさ
- 関節痛・こわばり、筋力低下、筋肉痙攣
- 女性では月経過多、声がかすれる、性欲低下
- 顔のむくみ、皮膚の乾燥・蒼白
検査
単一の検査だけで確定診断はできません。複数の血液検査を組み合わせて評価します。
- 血清中のT4（サイロキシン）測定（最も一般的）
- T3、TSH（甲状腺刺激ホルモン）測定
- 甲状腺結合グロブリン（TBG）レベル測定
- ヨウ素摂取スキャンや甲状腺シンチグラフィーで機能評価
- 超音波検査で結節の有無を確認
- 甲状腺抗体検査で自己免疫性疾患の有無を判定
- 結節が疑わしい場合は細胞診（針生検）を実施
治療法
最も一般的な治療は合成T4薬剤「レボチロキシン」の服用です。純粋な人工ホルモンで、他の薬剤との相互作用も少なく安全に使用できます。
危険性
治療せずに放置すると、下垂体が過剰にTSHを分泌し、甲状腺が肥大して「代償性甲状腺腫」になることがあります。