胃潰瘍の治療法と自己管理

潰瘍は主にヘリコバクター・ピロリという細菌が原因です。この細菌は胃の保護粘膜に侵入し、胃粘膜を刺激します。胃酸によるダメージと相まって潰瘍が形成されます。また、非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）の長期使用も胃潰瘍の原因となります。ストレスや辛い食べ物、アルコールなどの生活習慣も潰瘍を悪化させることがあります。米国疾病管理センターによると、2500万人以上が潰瘍を抱えていると推定されています。自宅でのセルフケアでも症状の改善が期待できます。

食事のポイント

食事自体が潰瘍を直接引き起こすわけではありませんが、辛いものや揚げ物は既に潰瘍ができている人の症状を刺激します。痛みを感じる食べ物が分かったら避けるようにしましょう。空腹時に胃酸が直接胃壁に当たると痛みが強くなるため、常に少量の食べ物を胃に入れておくことが大切です。1回の食事量は控えめにし、1日5〜6回に分けて摂取すると良いでしょう。過食は体重増加と胃酸過剰分泌を招きます。

かつては牛乳が潰瘍の治療に有効と考えられていましたが、現在はカルシウムが胃酸分泌を促進することが分かっています。乳製品に含まれるたんぱく質は一時的に灼熱感を和らげますが、カルシウムが潰瘍を悪化させる可能性があります。

生活習慣の改善

ストレスは潰瘍の直接的な原因ではありませんが、症状を悪化させます。ストレスへの対処法を見直すことで、痛みの軽減が期待できます。趣味を持つ、瞑想を取り入れる、定期的な有酸素運動を行うなど、ストレス管理の方法を学びましょう。喫煙は胃酸分泌を増加させ、胃粘膜を保護するプロスタグランジンや重炭酸ナトリウムの生成を阻害します。また、血流を悪化させ、潰瘍の治癒を遅らせますので、禁煙が重要です。

薬物療法

潰瘍の標準的な治療は、ヘリコバクター・ピロリ除去のための抗生物質と、胃酸を抑える薬（プロトンポンプ阻害薬やH2ブロッカー）を組み合わせたものです。治療期間は通常1〜2週間です。市販の制酸剤は一時的な緩和に役立ちますが、過剰使用や不足は副作用を招く恐れがあります。アルミニウム系制酸剤は便秘やリン吸収障害を引き起こし、長期使用で骨粗鬆症のリスクが高まります。マグネシウム系制酸剤は下痢や高マグネシウム血症による倦怠感を生じます。また、制酸剤の長期使用は逆に胃酸過剰分泌を誘発し、根本的な問題を隠すことがあります。