胃潰瘍（胃・十二指腸潰瘍）の主な原因とは

胃潰瘍（胃や十二指腸の粘膜にできる潰瘍）は、空腹時に胸や上腹部に焼けるような痛みが現れ、食事後に和らぐことが多いです。嘔吐、体重減少、食欲不振、便に黒い血が混じるなどの症状がみられることもあります。

ヘリコバクター・ピロリ（H. pylori）感染

ヘリコバクター・ピロリは、胃や小腸の粘膜表面に棲むらせん状の細菌で、胃潰瘍の原因の大半を占めます。過剰に増殖すると粘膜が炎症を起こし、潰瘍が形成されます。血液検査や呼気テストで診断でき、抗生物質と胃酸分泌抑制薬（プロトンポンプ阻害薬など）で治療します。治療後も再発予防のために胃酸抑制薬を継続するケースがあります。

非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）の使用

イブプロフェンやナプロキセンなどのNSAIDsは、胃や腸の粘膜を保護するプロスタグランジンの生成を抑制し、潰瘍を誘発します。食後に服用すると胃への刺激を軽減できますが、アルカセルツやペプトビスマルなどの制酸剤は症状を悪化させることがあります。また、骨粗鬆症の治療薬の一部も潰瘍リスクを高めます。

喫煙

タバコに含まれるニコチンは胃酸の分泌量と酸性度を上昇させ、粘膜を刺激・炎症させます。喫煙は潰瘍の発症だけでなく、治療中の回復を遅らせる要因にもなります。

飲酒

アルコールも胃酸分泌を促進し、粘膜を刺激します。既に潰瘍がある場合、飲酒は症状を悪化させ、治癒を妨げます。

加齢

年齢が上がるにつれて胃潰瘍のリスクは高まります。子供や青年期に潰瘍になることは稀ですが、生活習慣の変化（飲酒・喫煙など）や胃粘膜の防御機能低下により、高齢者では罹患率が上昇します。米国の調査では、生涯で約10％の人が少なくとも一度は胃潰瘍を経験するとされています。