法医学における外傷とは何か

法医学的外傷は、犯罪行為によって引き起こされた外傷や損傷を指します。たとえば、料理中に指を切っただけの事故は外傷ですが、同じ指が他人に刺された場合は法医学的外傷となります。

種類

• 身体的外傷：外見から確認できる切創や打撲など。
• 精神的外傷：即座には現れないが、悪夢、うつ、恐怖、引きこもりなどの症状が後に表れる。専門の心理士やカウンセラーが支援する。

留意点

• 被害者を再度トラウマに陥れないよう、慎重に対応し、証拠を失わないようにする必要がある。たとえば、性的暴行の調査では傷やDNAなどの証拠を採取するため、内部検査が行われるが、被害者にとっては非常に恐怖となる。
• 法医学的外傷の処置は二段階で行われる。まず被害者のケアを行い、次に加害者に対する将来的な法的措置に備えて証拠を収集する。

役割

• 法医学的外傷の専門家は、犯罪後の医療と法的手続きの両方に関与する。たとえば、フォレンジックナースは患者の傷の治療だけでなく、身体から物的証拠を採取し、必要に応じて法廷で証言することもある。