噛むガムの種類と特徴

噛むガムの歴史

噛むガムは、単なる口臭対策だけでなく、1869年に歯科医師ウィリアム・F・センプルが特許を取得して以来、大きく進化してきました。紀元50年頃、ギリシャ人は樹脂「マスティック」を噛んで口臭を清め、歯をきれいにしていました。現在では、さまざまな目的や好みに合わせて多種多様なガムが販売されています。

バブルガム

バブルガムは、泡を吹くことができるように設計された噛むガムです。1928年に会計士ウォルター・ディーマーが発明し、当初はピンク色が標準でしたが、現在は多彩な色とフレーバーが揃っています。通常タイプと無糖タイプがあり、形状は棒状が最も一般的です。

ニコチンガム

ニコチンガムは機能性ガムの一種で、禁煙補助を目的としています。噛むことで少量のニコチンが放出され、タバコへの欲求を抑え、離脱症状を軽減します。2〜3か月を目安に使用を段階的に減らすことが推奨されています。

無糖ガム

無糖ガムは砂糖の代わりに人工甘味料（キシリトール、ソルビトール、マンニトールなど）を使用しています。これらの糖アルコールは唾液分泌を促し、酸の除去と細菌のエネルギー源を奪うことで虫歯予防に寄与します。米国歯科医師会（ADA）認定の製品も多数あります。

ガムボール

ガムボールはキャンディコーティングされた丸いガムで、主に自動販売機で販売されています。1907年に初めて製造され、サイズは数ミリから最大約5センチまで様々です。製造工程は円筒形のガムを球形に成形し、乾燥・コーティング・再乾燥・ワックス仕上げという工程を経ます。糖分を含むものが主流ですが、無糖タイプもあります。