チューインガムのポジティブな効果
1869年、トマス・アダムズがアメリカで「Adams New York Chewing Gum」を発売しました。この商業的チューインガムが登場する以前、マヤ文明の人々はサポディラの木から採れるチクルを、古代ギリシャ人はマスティック樹脂を噛んでいました。初期のチューインガムは健康効果をうたっており、1882年のビーマン社のペプシンガムは消化を助け、1899年のデンティンガムは歯を白くすると宣伝されました。2010年の研究でも、チューインガムにはさまざまな健康効果が確認されています。
唾液分泌の促進
- チューインガムを噛むことで唾液の分泌が増えます。唾液には炭水化物を分解する酵素や、虫歯菌の増殖を抑えるバクテリアが含まれ、酸を中和し歯の再石灰化に必要なミネラルを供給します。高齢者が薬の副作用で口が乾くのを防ぐために噛むこともあります。
口臭対策
- 2004年のシカゴ大学の研究では、シナモン風味のガムに含まれるシナムアルデヒドが口臭の原因菌の増殖を一時的に抑制することが示されました。シナムアルデヒドは天然の抗菌成分で、同様の成分を含まないガムでは効果が見られませんでした。
プラーク除去
- 砂糖不使用のチューインガムは、歯ブラシやフロスが使えない状況でも歯の表面を清掃します。噛む動作自体がプラークを減らし、着色や歯石の形成を抑制します。また、間食を防ぐ効果もあり、口腔内の食べかすが減ります。
ストレス軽減
- 2008年にオーストラリア・メルボルンのスウィンバーン大学で行われた研究で、チューインガムを噛むことで不安感や心理的ストレスが低減し、マルチタスクのパフォーマンスが向上することが報告されました。ガムを噛んだ参加者は、以前ガムを噛んでいなかった人でも集中力が高まったとされています。
禁煙支援
- ニコチンガムは、喫煙欲求を抑え、体が低いニコチンレベルに慣れる手助けをする医薬品です。さまざまなフレーバーと、通常強度・最大強度のタイプがあります。