アスパルテームとは

アスパルテームは、アスパラギン酸とフェニルアラニンという2つの天然アミノ酸から構成される人工甘味料です。フェニルアラニンは必須アミノ酸で、体内で合成できないため食事から摂取する必要があります。

主な主張

アスパルテームが体内で代謝されるとメタノールが生成される点が問題視されています。メタノールは過剰摂取すると有毒になる可能性がありますが、トマトジュースやブドウジュースにもそれ以上の量が含まれ、通常は安全とされています。

研究結果

米国食品医薬品局（FDA）は、100件以上の科学的研究をレビューし、1996年にアスパルテームをすべての食品で使用できるよう承認しました。現在までに、承認を取り消すような安全性に関する決定的な証拠は示されていません。

注意点

フェニルアラニンは、遺伝性代謝疾患であるフェニルケトン尿症（PKU）患者にとって有害です。そのため、アスパルテームを含む食品には必ず警告ラベルが表示されます。

代替甘味料

アスパルテーム以外にも、FDAはサッカリンやスクラロースなどの人工甘味料を認可しています。これらはそれぞれ「Sweet'N Low」や「Splenda」などの商品名で広く利用されています。