早産児の発達マイルストーン

「プリーミー（preemie）」は、妊娠36週未満で生まれた早産児を指す俗語です。早産児の発達は「調整月齢」で評価されます。調整月齢とは、実際の生後月齢から早産した週数を差し引いたものです。早産児は正産児と同じ時期に同じマイルストーンに達するとは限りませんが、以下のポイントは特に重要です。

両手を同等に使えるようになる

March of Dimesによると、調整月齢で3か月目の終わりまでに、赤ん坊はどちらの手でも同じようにラトルを握れるようになります。7か月頃には、ラトルを一方の手からもう一方の手へ移すことができるはずです。早産児で手の使い分けが偏っている場合、筋緊張が低いサインかもしれず、理学療法や作業療法が必要になることがあります。

コーイングとバブリング（音声模倣）

American Academy of Pediatricsによれば、調整月齢で4〜8か月の間に、赤ん坊は音を繰り返し、連続させて「文」のように発するようになります。これらの音は通常の泣き声や単なる声帯の鳴り方とは異なります。March of Dimesは、調整月齢で7〜8か月までにバブリングが見られない早産児は、聴覚検査を受けることを推奨しています。聴覚が正常であれば、言語療法が効果的です。

対象や顔に視線を合わせる

調整月齢で3か月目の終わりまでに、赤ん坊は目で物体や母親の顔を追えるようになるべきです。追視できない場合は視覚検査が必要です。視力の低下や早産に伴う神経学的問題が原因であることがあります。

座位保持やハイハイ

American Academy of Pediatricsは、調整月齢で9〜12か月の間に、赤ん坊が支えなしで座り、ハイハイに備えて手足を使って転がることができるようになると述べています。調整月齢で1歳までに座位が不安定、または座れない場合は、理学療法士や発達小児科医の受診を勧めます。脳性麻痺など、早産児に多い合併症の有無を確認することが重要です。