子どもの急激な体重減少の原因とは

体重減少は通常、体脂肪や体液の減少が原因です。子どもの意図しない体重減少は、病気のサインである可能性があるため、真剣に受け止める必要があります。米国国立衛生研究所（NIH）は、6か月間で体重の5％以上減少した場合は、すぐに医師に相談することを推奨しています。

母乳育児の乳児

研究によると、母乳で育てられた新生児は出生直後に体重が減少しやすく、母乳が出始めるまでに約3日かかります。ただし、最初の72時間で体重が10％以上減少した場合は、人工ミルクや栄養補給など他の方法で適切に授乳する必要があります。

子どもが十分な食事を摂っているか確認しましょう。成長に不可欠なタンパク質が不足すると、体重減少につながります。バランスの取れた食事を心がけ、必要に応じて栄養士に相談してください。

ウイルス感染などが原因で下痢になると、重度の脱水症状を起こしやすく、場合によっては致命的です。こまめに水分補給を行い、下痢が続く場合は速やかに医師の診察を受けましょう。

思春期の子どもは、摂食障害（拒食症や過食症）に陥りやすいとされています。体型への不安や過度なダイエットが原因となります。子どもの食行動や体像に対する考え方に変化が見られたら、専門家と相談してください。

薬物の長期使用は食欲低下や代謝変化を引き起こし、体重減少につながります。中学生や高校生の薬物使用は深刻な問題です。疑いがある場合は早急に医療機関で評価しましょう。

小児がんは稀ですが、原因不明の体重減少が続く場合はがんのサインである可能性もあります。急激な体重変化や他の異常が見られたら、すぐに医師に相談してください。