子どもの膝の疾患とは

重要性

メイヨークリニックによると、スポーツに参加する思春期の若者の約20％が膝の下に痛みを伴う腫れ（オスグッド・シュラッター病）を経験します。他の膝の疾患としては、小児がんの一種である骨肉腫や、米国で5万人の子どもが罹患している若年性関節リウマチ（JRA）があります。

診断

膝の痛みや赤み、腫れが見られる子どもは、必ず医師の診察を受けるべきです。診断には身体検査、症状の聴取、X線検査、血液検査が含まれます。

リスク

高強度のスポーツに積極的に取り組む子どもや思春期の若者は、オスグッド・シュラッター病や骨軟骨炎のリスクが高くなります。その他の膝疾患については、明確なリスク要因は報告されていません。

経過

主に思春期に発症するオスグッド・シュラッター病は、通常1〜2年で自然に改善します。その他の膝疾患は、適切な治療が行われるまで症状が続くことがあります。JRAは、治療により成人になるまでに症状が軽快するケースもありますが、生涯にわたって関節リウマチを抱える子どももいます。

治療

治療法は、数週間から数か月間の運動制限、膝の冷却やサポート、抗炎症薬の服用、理学療法、必要に応じた手術、さらには化学療法や放射線療法などがあります。