子どもの季節性アレルギー

統計

米国ハッケンサック大学医療センターの産婦人科・生殖科学部長、マニー・アルバレス博士によると、季節性アレルギーは米国の子どもの約40％が罹患しています。

原因

季節性アレルギーは、子どもの免疫系が季節ごとに増えるホコリ、カビ、花粉などを「敵」と認識し、ヒスタミンという化学物質を放出させることで起こります。

症状

主な症状は、目や鼻のかゆみ、鼻詰まり、くしゃみ、鼻詰まりによる目の下のくまなどです。

診断と治療

診断では、医師が症状を聞き取り、身体検査を行います。必要に応じて、血液検査や皮膚テストを実施するアレルギー専門医（アレルギスト）への紹介が行われます。治療薬としては、抗ヒスタミン薬、ステロイド、鼻炎用の減充血剤などが使用されます。

予防と対策

環境を完全にコントロールすることは難しいため、予防は簡単ではありません。両親のどちらかが季節性アレルギーを持っている場合、子どもが発症しやすいという遺伝的要因もあります。症状を抑えるための対策としては、以下が有効です。

• 地域の花粉情報をこまめにチェックする。
• 新たに刈り取られた草むらや乾いた葉は避ける。
• 湿った落ち葉やカビが繁殖しやすい場所を避ける。