子どものアレルギー性鼻炎のサイン

アレルギー性鼻炎（花粉症）は、花粉やほこり、カビ、煙などの刺激物が原因で、風邪よりも長く続く鼻の症状が現れる状態です。アレルギーと共に生活するのは楽しくありませんが、症状のサインに注意すれば、子どもが健康で楽しい生活を送る手助けができます。重要なのは、子どもの症状を引き起こす原因を把握し、効果的に対処することです。季節性アレルギーの場合、小児科医は市販の抗ヒスタミン薬を勧めることが多いです。常年性の場合は、アレルギー専門医に受診し、正確なアレルゲンを特定して治療方針（アレルギー注射を含むことも）を決めてもらうことが推奨されます。

鼻の症状

• くしゃみ、鼻水、鼻づまりはアレルギーの代表的なサインです。その他の鼻の症状としては、鼻血、鼻づまり、後鼻漏（鼻の分泌物が喉の奥へ流れ込むこと）、口呼吸、アデノイド肥大があります。アレルギー性鼻炎の場合、鼻水やくしゃみの分泌物は透明であることが多いです。治療せずに放置すると、いびきや睡眠時無呼吸症候群を引き起こすことがあります。

耳の症状

• アレルギー性鼻炎の子どもは、鼻腔や副鼻腔が詰まって耳に逆流しやすくなるため、耳感染症を繰り返しやすくなります。また、耳がかゆいと訴えることもあります。

目の症状

• 子どもの目は、涙が出やすく、かゆみを伴い、結膜炎（いわゆるピンクアイ）などの感染症を繰り返すことがあります。これは鼻や副鼻腔が詰まり、粘液がたまるために起こります。

睡眠障害

• アレルギー性鼻炎の子どもは、鼻づまりによるいびきや睡眠時無呼吸で睡眠が乱れやすくなります。鼻腔は慢性的に炎症を起こし、長期的な睡眠不足は学業成績の低下や行動問題、集中力の欠如につながります。ボストン小児病院の報告によると、夜尿や不眠を訴える子どももいます。

長引く感染症

• ボストン小児病院の調査によれば、アレルギー性鼻炎の子どもは風邪や副鼻腔炎などのウイルス・細菌感染からの回復が遅くなります。慢性的な鼻腔の炎症により粘液の除去が遅れるためです。また、扁桃炎を繰り返しやすく、結果として扁桃やアデノイドの切除手術が必要になることがあります。これは、鼻汁が喉の奥へ流れ込み、慢性的な鼻づまりが続くことで扁桃やアデノイドが炎症・肥大するためです。

その他の反応

• 一部の子どもは喘息を合併することがあり、頻繁な咳や喘鳴、呼吸困難として現れます。