女性における異常な体毛の増加とは？

女性が顔や体に男性と同様に濃い毛が生える状態は「多毛症（hirsutism）」と呼ばれます。米国メイヨークリニックによると、米国女性の約10％が何らかの形でこの異常な毛の増加を経験しています。

症状

• 口元や顎、胸部、腹部、背中などに太くて濃い毛が生えることがあります。

原因

• 女性体内の男性ホルモン（アンドロゲン）の過剰が主な原因です。多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）、クッシング症候群、先天性副腎過形成、腫瘍などがアンドロゲン上昇を引き起こすことがあります。また、特定の薬剤が原因になることもありますが、原因不明の場合も多く見られます。

治療法

• 不要な毛は、電気脱毛やレーザー治療、ワックス脱毛、抜毛、シェービングなどで除去できます。薬物療法としては、経口避妊薬、抗アンドロゲン薬、エフロルニチン（塗布薬）などが使用されます。

重要性

• 多毛症自体が生命に関わる重大な問題であることは少ないですが、外見への不安や恥ずかしさを感じる女性もいます。

注意点

• 薬の副作用による毛の増加、急激な毛の増加、月経異常と伴う毛の増加、声が低くなるなど男性的特徴が現れた場合は、速やかに医師の診察を受けるべきです。