膣内に存在する主な細菌とその特徴

人体には無数の細菌が共生しています。腸内は特に多いですが、膣内にもさまざまな細菌が常在しています。健康な膣は「善玉菌」と「悪玉菌」のバランスが保たれ、感染性細菌の増殖が抑えられています。善玉菌が減少し悪玉菌が増えると、かゆみや悪臭のある分泌物、性交時の痛みなどの症状が現れます。ここでは膣内に見られる代表的な細菌と、過剰増殖時の影響について解説します。

ストレプトコッカス属（Streptococcal）

女性の膣には3種のストレプトコッカスが常在し、うち2種が主に膣炎（ストレプ膣炎）の原因となります。過剰増殖すると、膣分泌物の増加、発赤、かゆみが生じます。妊婦の場合、ストレプトコッカスが胎児に影響し、早産リスクが高まることがあります。

ガードネラ・バジナリス（Gardnerella vaginalis）

ガードネラ・バジナリスは膣内に常在する細菌で、増殖すると細菌性膣炎（BV）を引き起こします。特徴的な魚臭の匂いを伴うアルカリ性の分泌物が診断のヒントとなります。

乳酸菌（Lactobacilli）

乳酸菌は膣内の「善玉菌」の代表で、pH を4.5以下に保つ役割があります。pH が上昇すると細菌バランスが崩れ、感染リスクが高まります。ヨーグルトに含まれる乳酸菌は、経口・外用ともに細菌性膣炎の予防・改善に利用されています。

バクテロイデス属（Bacteroides）

バクテロイデスは腸内に多く存在しますが、膣内にも自然に見られます。通常は無害ですが、善玉菌が減少してバランスが崩れると増殖し、他の嫌気性菌と共に膣炎を悪化させます。

モビランカス属（Mobiluncus）

モビランカスは膣内に特有の嫌気性菌で、増殖すると細菌性膣炎の主要因となります。他の嫌気性菌やガードネラと協働し、感染を進行させます。

マイコプラズマ属（Mycoplasma）

マイコプラズマは細胞壁を持たないため、一般的な抗生物質が効きにくい特徴があります。膣内の嫌気性環境で増殖し、他の嫌気性菌と連携して細菌性膣炎を引き起こすことがあります。

膣内細菌のバランスを保つことは、健康な女性生活にとって重要です。異常な症状が続く場合は、専門医の診断を受け、適切な治療を行いましょう。