子宮筋腫は子宮の筋層にできる良性腫瘍です。症状が出ない人もいれば、月経時の大量出血や長時間続く疼痛に悩む人もいます。従来は手術が中心でしたが、磁気共鳴画像（MRI）を利用した集束超音波（MRgFUS）は非侵襲的な代替手段として注目されています。

手順

MRgFUSでは、まずMRIで子宮と筋腫の画像を取得し、治療前後の状態を確認します。その後、超音波パルス（ソニケーション）を照射し、筋腫内部を加熱して壊死させます。患者は鎮静状態ですが意識は保たれます。

メリット

多くの患者にとって、従来の子宮全摘出手術（子宮摘出）よりも MRgFUS の方が望ましい選択肢です。入院日数が短く、通院回数も減少し、術後の不快感が少なく、回復も早いという利点があります。

治療期間

1回の MRgFUS 治療はおおよそ 3〜4 時間です。筋腫が大きい場合は、複数回に分けて実施することがあります。

専門家の見解

ブリガム・ウィメンズ・ホスピタルとハーバード医科大学の産婦人科医が共同で実施した研究では、55 名の参加者のうち 76％が MRgFUS に対して肯定的な反応を示しました。

その他の選択肢

非侵襲的な代替療法としては、ホルモンの働きを抑制する処方薬があります。代表的なものは、ゴナドトロピン放出ホルモン（GnRH）アゴニスト、アンドロゲン、そして子宮内避妊具（IUD）です。