閉経のサイクルとその段階

期間

閉経の各段階は通常、40代前半に始まり、人生を通じて続きます。

段階

• 閉経前期（ペリメノポーズ）：閉経直前の期間で、2〜8年続きます。この間、エストロゲンの産生が徐々に減少し、月経周期が不規則になり、出血が多かったり少なかったり、期間が短くなったり長くなったりします。
• 閉経期：主に45歳から55歳頃に起こります。エストロゲンがさらに低下し、月経が減少または停止します。ほてり、気分の変動、不眠、夜間の発汗、膣の乾燥、心拍の乱れなどの症状が現れます。これらの症状は他の疾患でも見られるため、血液検査でホルモン値を確認することが重要です。
• 閉経後期（ポストメノポーズ）：月経が12か月途絶えるとこの段階に入ります。閉経期と同様の症状は続きますが、月経はありません。エストロゲンが極めて低いため、排卵や月経は起こりません。

変化

エストロゲン低下に伴い、体重増加、膣の乾燥・かゆみ・刺痛、抜け毛、気分の変動、うつ症状などが起こります。潤滑剤の使用で膣の乾燥を軽減できます。

例外

まれに過渡期なしに急激に閉経が訪れることがあります。これは「早発閉経」と呼ばれ、40歳未満で起こり、子宮全摘や卵巣摘出などの医療処置が原因となります。早発閉経の場合、通常の段階を経ずに閉経後期に移行することがあります。

特別な配慮

• 骨粗鬆症のリスクが高まるため、カルシウムやビタミンDのサプリメント摂取が推奨されます。
• エストロゲン低下により子宮内膜が薄くなり、少量の出血や点状出血が起こることがあります。出血が少量であれば通常は問題ありませんが、量が多い場合や不安がある場合は医師の診察を受けましょう。