カナダの処方薬：合法性・安全性・価格比較と注意点

合法性

米国の『処方薬販売法（Prescription Drug Marketing Act）』は、1987年に制定され、1988年4月12日に施行されました。この法律により、他国で購入した処方薬を米国内に持ち込むことは原則として違法です。合法的に米国へ薬が入る唯一の方法は、製造元が正式に輸出する場合に限られます。PDMAは、患者が安全で信頼できる供給元から薬を入手できるようにするための制度です。

重要性

この法律の影響で、米国民が安価な薬を求めてカナダへ渡航する行為は犯罪とみなされました。2005年11月から2006年7月にかけて、米国へ郵送された約4万件の処方薬がFDAにより押収され、偽造や安全性の懸念が指摘されました。その後、ジョージ・W・ブッシュ政権下で規制が緩和され、カナダの薬局から90日分までの個人使用目的の購入については、税関が薬を没収しなくなりました。

カナダ製薬の安全性

カナダの医薬品は、米国FDAと同等の審査基準で評価されます。保健省（Health Canada）は、医薬品の研究・承認・リコール情報を管理し、米国FDAと同様に安全性を監視しています。

利益構造

『ニューイングランド・ジャーナル・オブ・メディシン』元編集長のマルシア・アンジェル博士によれば、カナダで薬を購入することが米国より安全性で劣る根拠はありません。多くの米国製薬会社は、実際には米国外（例：リピトールはアイルランド）で製造しており、同一ブランド名で米国・カナダ双方に供給しています。米国が唯一、処方薬の価格規制を行っていないことが利益の大きな要因であり、製薬会社は自社の利益を守るためにFDAと協力し、輸入薬の流通を制限しています。

利点と欠点

米国人がカナダ製薬を選ぶ主な理由はコスト削減です。例えば、コレステロール薬『ゾコール』の3か月分は米国のオンライン薬局で約327.86ドルですが、カナダのオンライン薬局では約189.55ドルで購入できます。一方で、非公式なインターネットや電話注文は詐欺のリスクがあり、偽造薬や安全性に問題のある製品が届く危険性があります。

購入時の注意点

詐欺被害を防ぎ、正規のカナダ処方薬を確実に入手するためのポイント：

• 必ずライセンスを取得した薬局から購入する。
• 薬局のカナダ保健省登録番号と所在地がウェブ上に掲載されているか確認する。疑問がある場合はHealth Canadaに問い合わせる。
• 処方箋の提示を求める薬局のみ利用し、処方箋不要と謳うサイトは避ける。
• 過度に広告を行い、誰でも簡単に注文できると主張する業者は利用しない。
• ウェブサイトにカナダ国際薬局協会（CIPA）のロゴが表示されているか確認する。