アメリカの医療制度が抱える課題

アメリカの医療制度は常に議論の的となっています。バラク・オバマ前大統領は選挙期間中に制度改革を約束しましたが、対立候補のジョン・マケイン上院議員は現行制度で十分だと主張しました。議論の核心は、複数の保険者が存在するマルチペイヤー制度（2010年時点の米国）と、単一保険者によるシングルペイヤー制度のどちらが望ましいかという点です。経済学者やジャーナリスト、政治アナリストは、過剰な医療費や非効率性など、米国医療制度のさまざまな問題点を指摘しています。

医療破産

政治・経済コラムニストで『Watching America』創設者のロビン・コーナーは、医療費の高騰とそれに伴う医療破産が米国医療制度の大きな問題だと指摘しています。2010年3月の記事によれば、米国の破産の62％が医療関連であるとされています。米国では雇用主が提供する保険に加入できない人は、保険料や医療費を自己負担しなければなりません。2009年の国勢調査によると、4620万人（全人口の約15.4％）が医療保険未加入で、巨額の医療費負担が不可能となり、個人破産に追い込まれるケースが多発しています。

非効率性

ノーベル賞受賞経済学者ポール・クルーグマンとプリンストン大学・MITのロビン・ウェルズは、共著『医療危機とその対策』で米国医療制度の非効率性を批判しています。彼らは「医療制度の非効率は、合理的でない選択を招く二次的問題を悪化させている」と述べ、制度が「医療を受けられる層」と「受けられない層」に二分されているため、標準的なケアが存在しないと指摘します。結果として、裕福層には最先端の治療が過剰に投資される一方で、低所得層は最低限の医療すら受けられない状況が生まれています。

医師報酬制度

ワシントン・ポストのコラムニスト、エズラ・クラインは、米国医療制度における医師報酬の構造が現実離れしていると指摘しています。米国では医師の給与は提供した医療の質に比例していないため、質の低い診療でも高額報酬が支払われることがあります。これは、イギリスなどの同程度に発展した国と対照的で、イギリスでは医師の約95％が診療の質に応じた給与体系になっています。