機能

健康保険は、被保険者が診療を受けた際に医療機関へ支払いを行う仕組みです。また、処方薬を小売価格より割安に入手できる給付が含まれることが一般的です。

種類

米国の健康保険にはさまざまなタイプがあります。代表的なものを把握すれば、自分に最適なプランを選びやすくなります。

  • HMO（Health Maintenance Organization）：ネットワーク内の医療機関でのみ診療がカバーされます。
  • PPO（Preferred Provider Organization）：HMOと同様のネットワークカバーに加え、ネットワーク外の医師でも診療が可能です（自己負担が高くなる場合があります）。
  • その他のプラン：POS（Point of Service）、高額控除型のHSA（Health Savings Account）やMSA（Medical Savings Account）、EPO（Exclusive Provider Organization）、従来型プランなどがあります。

ネットワークプロバイダー

保険を検討する際は、ネットワークの規模と、現在利用している医師や医療施設がそのネットワークに含まれているかを確認しましょう。ネットワーク外の医師を受診したい場合は、ネットワークの範囲が重要です。

特徴・費用項目

加入前に必ずチェックすべき主な項目は以下の通りです。

  • 控除額（Deductible）
  • 診療時の自己負担額（Copay）
  • 処方薬の費用
  • 救急外来の自己負担額
  • 入院時の控除額
  • その他、月額保険料以外に発生する可能性のある費用

これらの費用は、月々の保険料と合わせて総合的に比較することが重要です。

検討すべきポイント

低額な月額保険料は、診療ごとの自己負担が高く設定されているケースが多いです。たとえば、月額保険料は安いが診療ごとに50ドルのコペイが必要で、処方薬は20％割引しか受けられない場合、長期的な支出は高くなる可能性があります。

また、年間の自己負担上限額（Maximum Out‑of‑Pocket）が設定されているかも確認しましょう。上限があることで、予期せぬ高額医療費のリスクを抑えることができます。